Sadetyypit
Sade syntyy, kun kostea ja lämmin ilma jäähtyy kohotessaan maanpinnalta ylöspäin. Ilmamassan saavuttaessa 100 % suhteellisen kosteuden eli kastepisteen, sen sisältämä vesihöyry alkaa tiivistyä pieniksi pilvipisaroiksi. Syntyneen sadepilven pilvipisarat törmäilevät toisiinsa, jolloin niiden massa kasvaa ja ne putoavat sadepisaroina maahan.
Sateet voidaan jakaa kolmeen päätyyppiin sen mukaan, mikä tekijä aiheuttaa sateen synnyssä välttämättömän nousevan ilmavirtauksen.
Konvektiosateet
Sateen perustyyppi on konvektiosade, joka saa alkunsa, kun aurinko lämmittää voimakkaasti kosteaa maan pintaa. Lämmennyt maa haihduttaa vettä ja lämmittää yläpuolellaan olevaa kosteaa ilmaa, joka alkaa lämmetessään laajennuttuaan kohota lämpötilaerosta johtuvana konvektiovirtauksena.
Kohotessaan lämmin ilma jäähtyy, saavuttaa kastepisteen ja syntyy sade. Konvektiosateita esiintyy runsaasti tropiikissa, missä kohtisuoraan maahan osuva auringonsäteily aiheuttaa voimakasta nousevaa ilmavirtausta.
Tropiikin konvektiosateet toistuvat rankkoina iltapäivisin, kun aurinko on ehtinyt lämmittää ilmaa ja haihduttaa vettä riittävästi. Keskileveyksillä, esimerkiksi Euroopassa konvektiosateita esiintyy hellepäivien iltapäivinä voimakkaina ukkoskuuroina.
Vuoristosateet
Rannikolla sijaitseva jyrkkä vuoristo pakottaa mereltä puhaltavan leudon ja kostean tuulen tuoman ilman nousemaan. Noustessaan vuoren rinnettä ilma jäähtyy, saavuttaa kastepisteen ja siinä oleva kosteus sataa vuoren merenpuoleiselle rinteelle vuoristo– eli orografisena sateena.
Koska vuorta ylittävän ilmamassan kosteus on tiivistynyt ja satanut maahan merenpuoleiselle rinteelle, vastakkaisella puolella vuorta esiintyy kuivia ja lämpimiä Föhn-tuulia, joista kerrottiin tarkemmin luvussa 7.
Rintamasateet
Kolmas lämpimän ja kostean ilman noususyy on eri lämpöisten ilmamassojen kohtaaminen. Kun lämmin ilmamassa kohtaa kylmän ilmamassan, lämmin ilma kevyempänä kohoaa kylmän ilman päälle. Kylmän ilman rintama toimii siis lämpimän ilman kannalta vastaavanlaisesti kuin vuoristosateiden tapauksessa vuoristo.
Kylmän ilman päälle kohoava lämmin ja kostea ilma jäähtyy, saavuttaa kastepisteen ja syntyy sade. Tällä tavalla syntyneet rintamasateet ovat useimmiten heikkoja verrattuna konvektiosateisiin ja niitä esiintyy erityisesti polaaririntamalla, esimerkiksi Suomessa.
Maapallon vähäsateiset alueet
Koska sateen synty vaatii ilman jäähtymistä nousevassa ilmavirtauksessa, ei sadetta voi syntyä laskevan ilmavirtauksen yhteydessä. Tällainen tilanne vallitsee yleensä maapallon pysyvillä korkeapaineen vyöhykkeillä eli kääntöpiireillä sijaitsevilla hepoasteilla sekä napa-alueilla.
Esimerkiksi Kravun kääntöpiirin tuntumassa sijaitsevassa Saharan autiomaassa on siis lähes aina korkeapaineeseen liittyvä laskeva ilmavirtaus ja siellä sataa erittäin harvoin. Myös muut maapallon merkittävimmät autiomaat Gobi Keski-Aasiassa ja Kalifornian autiomaat Pohjois-Amerikassa sijaitsevat kääntöpiirien tienoilla. Lisäksi rannikot, joiden edustalla virtaa kylmä merivirta, ovat vähäsateisia. Tästä kerrotaan tarkemmin seuraavassa kappaleessa merivirtojen yhteydessä.
TELLUS1 - Sininen planeetta (TR)Simo Tolvanen & Simo Veistola8.4.2013