Maannoksen muodostuminen
Rapautumisen ja eroosion seurauksena kiinteästä kivestä ja kalliosta irtoaa irtainta mineraalimaata, joka nimetään raekokonsa mukaan hienojakoisimmasta savesta karkeaan soraan. Keskikarkeita mineraalimaalajeja ovat hiesu ja hiekka. Kiinteän kallioperän päällä olevaa irtainta ainesta nimitetään maaperäksi, joka paikoitellen on jopa kymmeniä metrejä paksu. Esimerkiksi suomalaisilta jääkauden aikaisten jäätiköiden puhtaaksi raivaamilta silokalliolta maaperä taas puuttuu kokonaan.
Maaperän alaosat ovat pelkästään mineraalimaata, mutta pintaosissa siihen on lähes aina sekoittunut hajottajaeliöiden pääasiassa kuolleista kasveista tuottamaa eloperäistä maa-ainesta, kuten kariketta ja turvetta. Kun eloperäinen- ja mineraalimaa sekoittuvat, syntyy multaa. Sitä maaperän pintaosaa, johon pinnalla elävät eliöt jollain tavalla vaikuttavat, kutsutaan maannokseksi.
Podsolimaannos
Maannoksen syntyyn vaikuttaa paikan kallio- ja maaperän lisäksi merkittävästi alueen ilmasto. Suomen kaltaisessa viileässä ilmastossa syntyy tyypillisesti melko ohut ja voimakkaasti kerrostunut podsolimaannos. Siinä on päällimmäisenä valtaosin hieman happamasta havupuiden karikkeesta muodostuva tumma eloperäinen kerros. Sen alaosa humuskerros on paremmin hajonnutta kuin yläosa ja sekoittunutta mineraalimaahan. Humuskerroksen alapuolella on huomattavasti vaaleampi huuhtoutumiskerros, josta hieman hapan sadevesi on liuottanut tumman eloperäisen humuksen, joka on kulkeutunut muutaman kymmen sentin syvyydessä olevaan tummaan rikastumiskerrokseen.
Kerrokset syntyvät, koska podsolimaannoksen alueella sataa enemmän kuin haihtuu, mistä syystä vesi imeytyy syvemmälle maahan. Näiden kerrosten alapuolella alkaa yleensä mineraalimaa moreenista koostuva muuttumaton pohjamaa, johon eliöt eivät enää juurikaan vaikuta. Podsolimaannoksen syntyyn vaikuttaa merkittävästi havumetsä, jolle tämäntyyppinen maannos on toisaalta hyvä kasvualusta.
Mustamulta- ja latosolimaannokset
Lauhkealla ilmastovyöhykkeellä yleinen maannostyyppi on mustamulta, jossa eliöiden vaikutus ulottuu syvemmälle kuin podsolimaannoksessa, koska ilmasto on lämpimämpi ja hajottajaeliöt aktiivisempia. Lisäksi alueella ei esiinny happamia havupuita ja vesi maaperässä kulkee välillä ylöspäin ja välillä alaspäin riippuen kulloisestakin sademäärän ja haihdunnan suhteesta. Mustamulta on ravinteikasta kasvualustaa maanviljelykselle.
Tropiikissa sademetsäalueilla vallitsee ravinneköyhä rautayhdisteiden punertavaksi värjäämä maannos latosoli. Sademetsien tuottava ja monimuotoinen ekosysteemi perustuukin ravinteiden nopealle kierrolle, ei maannoksen ravinteikkuudelle. Siksi jos sademetsä hävitetään hakkuulla laajalta alueelta, se ei yleensä pysty uusiutumaan luontaisesti.
Kasvillisuusvyöhykeisiin vaikuttavat ilmasto, maannos ja ihminen
Kasvillisuusvyöhykkeet sijoittuvat päiväntasaajan molemmille puolille symmetrisesti niin, että molempia napoja kohti mentäessä vastaan tulevat samat vyöhykkeet. Tästä säännöstä poikkeuksena eteläisellä pallonpuoliskolla ei havumetsän ja tundran leveysasteilla ole juurikaan mannerta, joten niitä on merkittävästi vain pohjoisella pallonpuoliskolla. Tietyn alueen kasvillisuus määräytyy pääasiassa sen ilmaston eli lämpötilan ja sademäärän perusteella, mutta maannoksen ominaisuudet ravinnepitoisuuksineen vaikuttavat myös kasvillisuuden kehittymiseen.
Kaikilla tässä kuvatuilla kasvillisuusvyöhykkeillä lukuun ottamatta aavikoita ja jäätiköitä, ihmisen vaikutus on nykyään hyvin merkittävää ja ihminen on ottanut ison osan vyöhykkeiden luontaisesta alueesta omaan käyttöönsä esimerkiksi viljelysmaaksi tai asutusalueeksi.
TELLUS1 - Sininen planeetta (TR)Simo Tolvanen & Simo Veistola8.4.2013